“子宴，你来得正好。别杵着了，搭把手。”
沐子宴折扇一收，卷袖上前。
谷雨在后头脸都皱了：“公子，那可是宁府的回门礼。”
沐子宴扫了他一眼。
谷雨立刻改口：“搬，小的搬！”
宁遇春站在旁边，看着堂堂紫霄楼东家被秦映雪使唤得极顺手，半点不像外人。
他开口不轻不重：“想不到紫霄楼的东家，竟是夫人的旧识。”
纪小柔没接，只笑了一下。
宁府礼多。
礼盒在门廊下越摞越高。
秦映雪冲侧门喊了一声“李伯”。
一个灰衣老仆出来，三两下接走了蓬莱怀里快歪的锦匣，扶正了。
蓬莱愣了一愣。
谷雨抱着盒子从他身边过，撂下一句：“宁府小哥，你还得练。”
正堂。
纪小柔和宁遇春一同向秦映雪磕头。
秦映雪坐在上首，背挺得很直。纪小柔跪下去时，她眼圈忽然红了，却硬生生压住。
“起来吧。”
宁遇春扶纪小柔起身。
秦映雪看在眼里，脸色缓了半分，却没敢全信。
宁遇春未落座。
他自袖中取出一卷礼单，双手奉上。
“岳母大人，这是回门的礼单，请您过目。”
秦映雪接过，展开。
那礼单竟有一臂多长。
她平素握惯了刀，少碰这些纸卷，一行行看下来，手里那卷险些没拿稳。
越往下越长，指节一松，又差点脱了手。
南海红珊瑚一株。东珠一匣、蜀锦二十匹、参茸药材两箱，外加城西铺子一处......这宁府确实豪气。
她勉强看完，面上却半分不显。
随手把礼单递给素秋，淡声道：“世子有心了。”
“午饭还得等会儿。”她转头，“柔儿，你随我进来。”
里屋门一关，外头那点客气热闹便隔住了。
纪小柔先笑：“阿娘这样看我做什么？我脸上有东西？”
秦映雪冷声道：“有。”
纪小柔真抬手摸脸。
“有心虚。”
纪小柔：“……”
秦映雪问：“这趟替嫁进宁府，到底是被人坑了，还是你自个儿顺水推舟？”
纪小柔安静片刻。
“……都有。”
秦映雪脸色沉下。
“用不着为你爹、你哥，做到这个地步。那位宁世子，自个儿都不知道活不活得过二十五。”
纪小柔只低声喊了声：“娘......”
秦映雪的话停了。
她抬手想摸女儿的脸，指尖却先碰到女儿衣领里那截旧玉。
玉色暗沉，是纪小柔自小贴身戴着的长命锁。
这玉她自小便戴着。秦映雪只记得来得早，像是孩子还在襁褓里时就有了，后来也没舍得摘。
“这玉还戴着？”
“嗯，戴惯了。”
秦映雪替她把玉掖回衣领，又顺手扶了扶鬓边的簪子。
“他待你如何？”
“人前很好。”
“人后呢？”
纪小柔眨了下眼：“人后也活着。”
秦映雪气笑了。
“纪小柔！”
“我知道，我会小心。”
秦映雪看了她半晌，声音低了些。
“宁府不是边关，也不是纪府。撑不住就回家。别为了你爹和你哥，把自己也折进去。”
“嗯！”
纪小柔点头。
外间，宁遇春让人把回门礼摆上桌。红珊瑚一摆出来，屋里像亮了一层。
沐子宴摇着折扇，慢悠悠道：“世子好大的手笔。南海红珊瑚，这一株少说千两。瞧成色，怕是三千两也打不住。”
宁遇春咳了一声。
“沐东家谬赞。比不得紫霄楼里那株大的。我这株虽与它同源，成色却差一截。”
沐子宴扇子微停。
“世子连紫霄楼的珊瑚也认得？”
“从前闲着无事，多看了两眼。”
沐子宴笑了笑，扇面一合。
“倒没想到，世子这般……单薄的身子，也精通珍宝品相。”
蓬莱的脸色先变了。
宁遇春不急不恼。
“从前是单薄。可如今成了亲，夫人夜夜照看，如今看个珍宝，也有了精神。”
啪。
沐子宴的折扇彻底合上。
秦映雪带着纪小柔出来，正听见这句。
纪小柔脚步一顿，只能走过去，轻声道：“春春，你又胡说！”
宁遇春抬眼：“柔柔不认？”
屋里静了。
秦映雪缓了缓，道：“行了，入席。”
席间，宁遇春先放下茶盏。
“岳母放心。夫人待我很好。纪将军和几位舅兄的事，遇春也会尽力。”
席上一静。
纪小柔夹菜的手顿了顿，很快又笑起来。
她顺手夹了一块炖羊肉放进他碗里。
“春春，那就多吃点。吃饱了，才有力气帮阿爹。”
宁遇春看了眼碗里的肉，又看她。
“可以啊，柔柔。你也多吃点。回去还要替我按脚，老麻烦素秋，也不大好。”
蓬莱手一抖，差点把菜汤洒出来。
秦映雪睨他一眼，蓬莱立刻绷直了背。
纪小柔在桌下踩了宁遇春一脚，面上却笑：“阿娘别听他胡说。”
宁遇春夹起那块羊肉，慢条斯理：“柔柔夹的，不能不吃。”
秦映雪放下汤盏，轻轻咳了一声。
纪小柔这才收了笑。宁遇春也规矩了点。
她顺势道：“子宴是小柔的旧识，在虞城认得的，是个厚道孩子。”
虞城。
宁遇春端着茶没喝。
这两个字，他记下了。
纪小柔没有回头。
沐子宴重新展开折扇：“纪夫人谬赞了。”
饭过一半，沐子宴忽然把折扇一收。
“说起纪将军，今日倒听了一桩消息。”
纪小柔夹菜的手停住。
秦映雪问：“什么消息？”
“纪将军入京后，案子多半会转到大理寺。裴璟渊亲自接的。”
纪小柔眼里亮了一下。
秦映雪道：“这是好事。”
沐子宴没有立刻点头。“好是好。只是有人不想让证据进大理寺。”
桌上一静。
纪小柔抬眼：“什么意思？”
沐子宴看着她：“押解途中，有人想截断证据。不是劫人，是劫物。”
秦映雪脸色沉了。
宁遇春指尖搭着杯沿，没有动。
纪小柔却顾不上这些。
“是什么证据？”
“还在查。”
“谁要截？”
“也在查。”
纪小柔盯着他。
沐子宴笑了一下：“别这样看我。我若知道，早让谷雨去偷了。”
谷雨在后头差点呛住：“公子！”
秦映雪冷声道：“偷也得偷干净些，别让人捉住尾巴。”
谷雨：“……”
宁遇春笑道：“沐东家消息灵通，能长到大理寺前头，也不容易。”
沐子宴扇面顿了下，随即笑开：“世子过奖。”
饭后，秦映雪让人上茶。
茶刚摆好，她忽然道：“李伯，把我那柄刀取来。”
屋里宁府随行的人，齐齐一静。
李伯很快抱来一柄马刀。
刀未出鞘，鞘上旧痕斑驳，一看便不是摆着吓人的装饰。
秦映雪把刀放在膝上，拿软布慢慢擦，边擦边随口道：“边关带回来的。闲了就磨磨，怕手生。”
屋里更静了。
蓬莱咽了下口水。
秦映雪看向宁遇春。
“世子别怕，我这刀，不砍自己人。”
宁遇春温声道：“岳母说笑了。”
“是不是自己人，还得看你怎么待我女儿。”
宁遇春放下茶盏：“遇春明白。”
秦映雪盯了他片刻，才把刀递给李伯：“收起来吧。”
天色渐晚，纪府门前灯笼亮起。
宁遇春站在廊下，看着沐子宴同秦映雪说话，姿态熟得不像外人。
他低低咳了一声。
上马车前，秦映雪又叮嘱纪小柔，语气硬，话却细。
“宁府若有人拿规矩压你，你先听。听完了，能还回去再还，不能还就递信回来。你爹不在，还有我。”
纪小柔低声道：“我知道。”
沐子宴站在旁边，折扇半合。纪小柔临上车时，与他隔着几步对视了一眼。
只一眼，没说话。
宁遇春看见了。
秦映雪也看见了。
她忽然对沐子宴道：“子宴，今日辛苦。小柔如今是宁府的人，往后有事，我让李伯去紫霄楼传话，不必你日日往纪府跑。”
沐子宴折扇一停，随即郑重一礼：“子宴明白。”
马车一拐出槐安巷，纪小柔脸上的笑就淡了。
她没说话，只把怀里那只食盒抱紧了些。
是秦映雪临走塞的，里头几块酥皮小点，她小时候最爱吃。
宁遇春看了一眼。
“夫人喜欢这个，回头让府里厨房做就是。宁府厨子手艺不差。”
纪小柔抬眼看他。
“……你说什么？”
“我是说，不必这样宝贝着。”
这话他说得极平常，自觉甚至算体贴。
可纪小柔今日刚跟阿娘分开，眼眶本就还热着。
“宁遇春。“她声音压低，“这是我娘做的。”
“我知道，所以我说......”
“你不知道！”她别过脸，不想理他。
宁遇春没读懂这股气，偏伸手要把那食盒接过去搁稳。
“给我，搁着——”
“不用你管！”她一把抱回去。
宁遇春没松手，食盒往旁边一偏，盒盖啪地掀开。
一块酥皮点心滚到他膝上。
纪小柔伸手去捞，马车却正好一拐。
她整个人往前栽，慌乱中抓住了宁遇春的腰带。宁遇春伸手去扶她，反倒被她带得衣襟散开半幅。
“你松手！”
“夫人先松！”
安阳郡主坐在另一辆马车里，刚从宗亲府打马吊回来，手里还捏着一只没来得及收的玉牌。
她本来只是瞧见宁府马车停得古怪，便让人靠近问一句。
谁知车帘被夜风吹开一角。
里面两个人衣衫不整。
纪小柔半跪在软垫上，手里还攥着宁遇春的腰带。
宁遇春外袍松着，一只手撑在她身侧。
安阳沉默了。
蓬莱也沉默了。
赶车的小厮恨不得当场从车辕上消失。
纪小柔最先反应过来，猛地松手。
宁遇春腰带啪地落回去。
安阳眼角一跳。
她闭了闭眼，半晌才从牙缝里挤出一句：“宁遇春，你身子还要不要了？”
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